小瓜蟲是寄生性原生動物，分布廣泛，遍及全世界。全球小瓜蟲病流行季節不同，我國每年4月～5月、10月～11月、水溫為15℃～20℃時是小瓜蟲的流行盛期。對寄主無嚴格選擇性，幾乎能感染所有的淡水魚類，對體表光滑的無鱗魚、鱗片不發達的細鱗魚以及熱帶魚類的危害尤其嚴重。此病發病快，死亡率高，魚種、成魚階段均會因此病造成大批死亡；溫室內熱帶魚類在27℃～28℃水溫條件下，小瓜蟲也容易大量發生。所有的淡水魚類一旦有小瓜蟲寄生就難以治愈，給水產養殖業造成很大的經濟損失。
感染魚體過程及癥狀
在水溫為15℃～20℃的實驗條件下感染30分鐘，部分小瓜蟲幼蟲鉆入魚的黏液里，但還沒鉆入魚的表皮；感染1小時，部分小瓜蟲幼蟲鉆入魚體表皮，但蟲體的部分身體還露在外面，沒被魚的上皮細胞包圍；感染4小時，小瓜蟲完全鉆入魚的表皮，被魚的上皮細胞包圍起來。從小瓜蟲幼蟲剛感染上魚體到開始寄生生活以及蟲體發育成熟只需要96小時。
魚體感染小瓜蟲幼蟲之后，72小時～96小時看不出什么異常現象，與正常魚相比，病魚顯得有些活潑，看上去很有精神，在水族箱中時游時停。感染120小時～168小時，肉眼可見魚體表似披了一層輕紗，尾鰭呈乳白色，病魚在水中狂躁不安，常將身體與水族箱壁摩擦，竄出水面，魚體表黏附著一些食物渣滓或排泄物。感染216小時～240小時肉眼可見魚體表有小白點了，從頭到尾鰭均有，而且白點越來越大，在深色背景環境下，鰭條上的白點特別明顯，病魚精神不振，游動緩慢，躲在水族箱的角落不太活動，用手觸摸魚時，由于魚體極力擺動，有小瓜蟲從魚身上掉下來。“白點病”的白點即指魚體上發育成很大個體的小瓜蟲成蟲。小瓜蟲一般喜歡寄生在運動器官，如胸鰭、尾鰭、鰓上。胸鰭上寄生的蟲體密度最大，往往最先發現有“白點”。另外，嚴重感染時在魚的口腔、鼻腔和眼球上也寄生有小瓜蟲。小瓜蟲寄生在魚的眼部時會造成眼球潰爛、塌陷、瞎眼。
小瓜蟲在水溫為15℃～20℃的條件下只需96小時左右就發育成熟，而魚體感染小瓜蟲216小時左右肉眼才能見到其身上有“白點”，因此，在生產上發現魚身上有“白點”時已是魚嚴重感染寄生蟲了，蟲體一般已寄生在魚體深層部位，蟲體被魚的上皮細胞層層包裹，有些蟲體已寄生在魚的真皮內。
寄生癥狀及病理學研究
小瓜蟲寄生在魚類的鰓絲和鰓小片之間時，吞噬鰓小片，以鰓小片的上皮細胞、紅細胞、淋巴細胞等為食。小瓜蟲寄生在鰓上，引起鰓上皮細胞增生、腫脹，從而影響魚的呼吸；由于小瓜蟲對魚表皮、鰓的破壞，引起魚的電解液、營養物質、體液流失，造成代謝紊亂。
小瓜蟲還能鉆入鰓腔膜并穿過膜進入到胸腺組織內部，以胸腺淋巴細胞和上皮細胞為食，使胸腺的正常組織結構紊亂，淋巴細胞明顯減少。
小瓜蟲在魚的體表寄生，引起體表傷口繼發感染，從而引起魚的死亡。
預防和治療
常用的殺滅小瓜蟲藥物不能滲透進入魚皮膚到達魚體上的“白點”，不能殺死寄生在魚身上的小瓜蟲，應多種藥物經高滲、空氣浸潤或表面活性劑浸泡給藥。能同時殺死裂殖體階段和滋養體階段小瓜蟲的藥物很少。
綠水高溫曝曬法：這是一種土法治療方法。將病魚放在盛有綠水的小容器中，置日光下曝曬，數日后可治愈。因為小瓜蟲對溫度較敏感，適宜水溫在16℃～22℃，綠水吸熱快，日曬后水溫逐漸上升，當達到26℃以上時，蟲體即自行脫落。此方法多見于用缸養殖觀賞金魚發生小瓜蟲病時，小水體可用此方法。
辣椒生姜法：對于辣椒生姜法，毀譽參半，有些人反映效果很好，有些反映效果很差。根據筆者的觀察，辣椒生姜選擇得當，在每年6月20日前使用一次效果明顯，關鍵是生姜需要選擇沙姜，辣椒需要選用辣度很高的朝天椒，而不能選用菜椒，加水熬制后潑灑，效果明顯。辣椒生姜法對小瓜蟲裂殖體階段有一定效果，而對滋養體階段的殺滅效果不明顯。
紫外線法：小瓜蟲對紫外線十分敏感，紫外線對包囊體的最小致死量約為每平方厘米100000微瓦秒。選用適合的紫外燈對養殖用水進行照射，能夠殺滅外來水源攜帶的小瓜蟲。
升高水溫法：升高水溫法適用于小水體。將水溫緩慢提高到30℃左右（小瓜蟲適應的水溫為15℃～20℃左右），小瓜蟲處于一個熱的環境中，會脫落或者死亡。30℃水溫維持48小時后再大量換水(換入30℃的水)，之后緩慢降溫到室溫即可。此方法尤其適用于家庭水族箱養殖觀賞魚。 （文/圖 王興仿）
